BP FORD UND MARCUS GRÖNHOLM SETZEN
TITELJAGD IN SPANIEN AUF ASPHALT FORT
• Spanischer Klassiker erster von zwei WM-Läufen in acht Tagen
• Rundstrecken-Profi bereitet Marcus Grönholm speziell vor
Der Sommer ist vorbei und die Sommerpause der
Rallye-Weltmeisterschaft mit ihm: In Spanien geht das BP Ford World Rally Team
am kommenden Wochenende in die heiße Phase einer Saison, die mit dem
Titelgewinn für das Werksteam und den BP Ford-Piloten Marcus Grönholm gekrönt
werden soll. Das Team geht mit 46 Punkten Vorsprung in der Markenwertung ins
letzte Saisondrittel, WM-Leader Grönholm liegt 10 Zähler vor seinem nächsten
Verfolger.
Die zwölfte von 16 WM-Runden bildet den Auftakt zu fünf Rallyes in nur neun
Wochen und ist der erste von zwei Asphalt-Läufen innerhalb von acht Tagen.
Zugleich ist die „Rally de España“ (4. bis 7. Oktober) für Marcus Grönholm und Co-
Pilot Timo Rautiainen der erste Lauf seit Bekanntgabe ihres Rücktritts zum
Saisonende. Die zweifachen Weltmeister sind entschlossen, ihre Karriere mit einem
Highlight zu beenden.
Um diesem Ziel bereits auf den 352,87 – meist asphaltierten – Wertungsprüfungs-
Kilometer in der Region Tarragona näher zu kommen, nutzt Marcus Grönholm eine
außergewöhnliche Vorbereitung: Der Finne wird auf dem Weg nach Spanien am
Montag einen Zwischenhalt in Großbritannien einlegen und mit dem ehemaligen
FIA-Langstrecken-Weltmeister Rob Wilson an seinem Asphalt-Fahrstil feilen.
„Mein Teamkollege Mikko Hirvonen hat schon mit Rob gearbeitet und unser
Teamchef Malcolm Wilson schätzt ihn sehr“, ordnet „Magic Marcus“ seinen Coach
ein. „Wir werden an Bereichen wie Bremspunkte oder der Geschwindigkeit am
Kurveneingang arbeiten, sodass ich mit mehr Schwung aus den Ecken komme.“
2006 war Grönholm in Spanien klar der schnellste Mann, gewann zehn von 16 WP
und musste erst nach technischen Problemen zurückstecken. „Ich mag die schnellen
Strecken dort, manche fühlen sich fast an wie eine Rundstrecke“, erklärt der 39-
Jährige. „Am schwierigsten ist es, mit dem Schmutz umzugehen, der während der
ersten Durchfahrt durch das Schneiden der Kurven auf die Fahrbahn geschaufelt
wird. Auf Prüfungen, die wir in beiden Richtungen durchfahren, liegt der Dreck
auch noch an völlig unerwarteten Stellen.“
Teamkollege Mikko Hirvonen und sein Co-Pilot Jarmo Lehtinen erzielten 2005 in
Spanien auf einem Ford Focus WRC ihren ersten Podestplatz und gehen zum
fünften Mal im Land der Paella an den Start. „Dieses Ergebnis brachte meine
Karriere richtig in Schwung“, erinnert sich der 27-jährige Finne. „Ich habe gezeigt,
dass ich auch auf Asphalt schnell bin. Von den vier Läufen auf festem Untergrund
ist Spanien der schnellste – und der, bei dem ich mir die größten Chancen ausrechne.
Ich möchte um den Sieg kämpfen.“
Insgesamt wird in Spanien die Rekordzahl von 13 Ford Focus RS WRC an den Start
gehen – darunter auch zum dritten Mal in dieser Saison das von Abu Dhabi
unterstützte BP Ford-Duo Khalid Al Qassimi/Nicky Beech. „Die Rallye
Deutschland liegt zwar schon etwas zurück, aber seitdem habe ich eine bessere
Vorstellung davon, wie der Ford Focus auf Asphalt funktioniert, und freue mich auf
Spanien“, erklärt der 35-jährige Al Qassimi.
Quelle und Bilder